Media Discourse Analysis of the Second Prisoner Exchange during the Israeli Genocide against Gaza: Lexical Choices

Objective: Media coverage of the Gaza war has been characterized by competing ideological narratives that shape public perceptions of the conflict. The prisoner exchange conducted between Israel and Hamas on 25 January 2025 provides a valuable case for examining how lexical choices reflect ideological positioning in news discourse. This study investigates how the English-language websites of Al Jazeera and CNN represented the prisoner exchange between Israel and Hamas, with the aim of identifying the ideological implications of their lexical choices.
Methodology: Adopting a qualitative research design, the study applies Fairclough’s Critical Discourse Analysis (CDA) model, focusing on micro-level lexical analysis. Two news articles, one published by Al Jazeera and the other by CNN on 25 January 2025, were selected for comparative analysis. Key Findings: The analysis revealed substantial differences in lexical framing between the two news outlets. CNN’s coverage reflected a pro-Israeli orientation by delegitimizing Hamas’s act of taking prisoners, portraying the exchange as permanent, minimizing the intensity of the conflict, legitimizing Israel’s detention practices, centering Israeli perspectives, and providing detailed specification of Israeli prisoners. In contrast, Al Jazeera’s reporting demonstrated a pro-Palestinian orientation by legitimizing Hamas’s actions, framing the exchange as temporary, emphasizing the scale of the war, delegitimizing Israel’s detention practices, and representing both Palestinian and Israeli perspectives.
Conclusions: The findings demonstrate that both news outlets consistently aligned their reporting with their broader editorial and ideological positions. The study highlights the influential role of lexical choices in constructing competing narratives and shaping public understanding of the Israeli–Palestinian conflict. Recommendations: The study recommends conducting further comparative research in critical media discourse analysis using broader datasets that include additional news outlets, different time periods, and multiple linguistic levels beyond lexical choices to develop a more comprehensive understanding of ideological representation in media discourse.
الهدف: اتسمت التغطية الإعلامية للحرب على غزة بتباين الخطابات الأيديولوجية التي أسهمت في تشكيل التصورات العامة للصراع. وتُعد عملية تبادل الأسرى التي جرت بين إسرائيل وحركة حماس في 25 يناير 2025 نموذجاً مناسباً لدراسة الكيفية التي تعكس بها الاختيارات المعجمية التوجهات الأيديولوجية في الخطاب الإعلامي. وتهدف هذه الدراسة إلى تحليل كيفية تمثيل المواقع الإلكترونية باللغة الإنجليزية لقناتي الجزيرة و"سي إن إن" (CNN) لعملية تبادل الأسرى بين إسرائيل وحركة حماس، والكشف عن الدلالات الأيديولوجية الكامنة في اختياراتهما المعجمية.
المنهج: اعتمدت الدراسة المنهج النوعي، ووظفت نموذج فيركلوف (Fairclough) للتحليل النقدي للخطاب، مع التركيز على التحليل المعجمي على المستوى الدقيق. وتم اختيار مقالين إخباريين، أحدهما من موقع الجزيرة والآخر من موقع "سي إن إن"، وكلاهما نُشر في 25 يناير 2025، لإجراء تحليل مقارن.
أهم النتائج :أظهرت النتائج وجود تباينات واضحة في التأطير المعجمي بين الوسيلتين الإعلاميتين. فقد عكست تغطية "سي إن إن" توجهاً مؤيداً لإسرائيل، تجسد في نزع الشرعية عن احتجاز حماس للأسرى، وتصوير عملية التبادل بوصفها إجراءً دائماً، والتقليل من حدة الصراع، وإضفاء الشرعية على ممارسات الاعتقال الإسرائيلية، وتمركز السردية حول وجهات النظر الإسرائيلية، واستخدام توصيفات تفصيلية عند الإشارة إلى الأسرى الإسرائيليين. في المقابل، أظهرت تغطية الجزيرة توجهاً مؤيداً للفلسطينيين، تمثل في إضفاء الشرعية على أفعال حماس، وتأطير عملية التبادل بوصفها إجراءً مؤقتاً، والتأكيد على حجم الحرب، ونزع الشرعية عن ممارسات الاعتقال الإسرائيلية، وتمثيل طرفي عملية التبادل.
الاستنتاجات: خلصت الدراسة إلى أن كلا المؤسستين الإعلاميتين حافظتا على اتساق واضح مع توجهاتهما التحريرية والأيديولوجية في تغطيتهما الإخبارية. وتؤكد النتائج الدور المحوري للاختيارات المعجمية في بناء السرديات الإعلامية المتنافسة، وفي تشكيل تصورات الجمهور تجاه الصراع الفلسطيني–الإسرائيلي.
التوصيات: توصي الدراسة بإجراء مزيد من البحوث المقارنة في مجال تحليل الخطاب الإعلامي النقدي، مع توسيع نطاق العينة لتشمل وسائل إعلام متعددة وفترات زمنية مختلفة، ودراسة مستويات لغوية إضافية إلى جانب المستوى المعجمي، بما يسهم في تطوير فهم أوسع لآليات بناء التمثيلات في الخطاب الإعلامي.